Le JPL (Jet Propulsion Laboratory) et l'Université d'Arizona proposent pour 2011 l'envoi d'une sonde équipée d'un impacteur devant percuter le sol de la planète Mars.
Le projectile appelé "Thor" pourrait créer un cratère d'une dizaine de mètres de profondeur et permettrait ainsi d'étudier la composition du sous sol proche depuis la partie orbiteur de l'engin.