Un phénomène exceptionnel pourrait être observé par les astronomes le 30 janvier 2008 à 11h56 (heure de Paris).
Pour la première fois déjà du 16 au 22 juillet 1994 scientifiques et amateurs avaient pu étudier le choc entre une grosse comète (D/1993 F2 Shoemaker-Levy 9) fragmentée en 21 morceaux et la planète géante gazeuse Jupiter.
Cette fois ci c'est un petit astéroïde de 50 mètres de diamètre, 394399 - 2007 WD5, qui pourrait donner du spectacle aux astronomes. Il a aujourd'hui environ 1 "chance" sur 25 de s'écraser sur la planète Mars, non loin de l'équateur, créant un cratère de près d'un km de diamètre.
Les robots Spirit et Opportunity ne risquent rien, mais ils seraient aux premières loges pour observer les éjectats dans l'atmosphère, de même que les orbiters de la NASA et de l'ESA. Depuis le sol les professionnels et les amateurs bien équipés s'en donneront également à coeur joie!.... sauf qu'il reste encore aujourd'hui plus de risque que l'objet frôle simplement la planète tout en voyant sa trajectoire déviée.
Découvert le 20 novembre 2007 au télescope de 1,5 m du Mont Lemmon (USA), il a été retrouvé sur des images d'archives (prises avec un 2,5 m) du 8 novembre par Andy Puckett, mais sa magnitude de plus de 25 le rend actuellement inacessible aux amateurs.