Image : ESO / Boccaletti et al.
Il nous reste beaucoup de choses à apprendre sur la formation des planètes. Seules des observations des différents stades d'évolution peuvent nous permettre de confirmer nos théories.
La présence d'un disque de matière et la formation de planètes avait déjà été supposées après des observations il y a quelques années avec le réseau ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) de l'étoile AB Aurigae, située à 520 années lumière de la Terre. Mais les données fournies en 2019 et 2020 par l'instrument SPHERE du VLT (Very Large Telescope) de l'Observatoire Européen Austral, au Chili, sont autrement plus précises.
La révolution de la planète autour de son étoile crée une torsion de la structure en spirale dans le disque de matière. Ici, la zone en jaune très brillant correspond à l'endroit où est présent un "bébé" planète situé à la même distance de son étoile que l'est Neptune par rapport à notre Soleil.
