Image : ESO
NGC 2899 est une nébuleuse planétaire bipolaire observable dans les meilleures conditions dans l'hémisphère sud au sein de la constellation des Voiles. Elle a été découverte en 1835 par John Herschel.
Elle s'étend sur 4 années-lumière et possède deux étoiles centrales dont l'une, en fin de vie, a expulsé une partie de sa matière dans l'espace. Ce nuage de gaz, composé essentiellement d'hydrogène et d'oxygène, est chauffé à près de 10 000°K par le rayonnement de la 2ème étoile.
L'image ci-dessus a été acquise par le télescope Antu de 8,2 mètres du VLT (de l'Observatoire Austral Européen « European Southern Observatory ») dans le cadre du « Programme des Joyaux Cosmiques de l'ESO » destiné au grand public et à l'enseignement. Ce programme est activé hors des temps alloués aux observations scientifiques, et il ne les pénalise donc pas.
