De Guy Vautrin, aux Editions EDP sciences, collection "Sciences & Histoire", avril 2018. Pages : 407. Prix : 34 euros.
De Fontenelle à Camille Flammarion, pas à pas, sont traités les travaux de chaque vulgarisateur ainsi que l'apparition de nouvelles méthodes : des journaux aux manuels spécialisés (Manuels Roret par exemple) et aux encyclopédies, des revues (la "Bibliothèque des merveilles", ...) aux collections de poche et aux "Livres d'étrennes", du roman scientifique (Jules Verne, ...) au théâtre (Figuier en 1877 : "Les six parties du monde", etc.), des musées aux Expositions Universelles et aux démonstrations publiques spectaculaires.
Les ouvrages, cours, conférences, peuvent être destinés soit à un public d'initiés, soit aux familles, aux enfants, ou aux ouvriers. Y sont traitées aussi bien les nouvelles découvertes scientifiques avec les comptes-rendus de l'Académie des Sciences (en physique, chimie, astronomie, botanique, exploration de la Terre, ...), que les nouvelles technologies de l'époque : ballons, chemins de fer, éclairage électrique, ascenseurs, vaccination, chirurgie, photographie, télégraphe électrique, câbles sous-marins, ....
Les réussites, les échecs, les conflits de personnes ou d'idéologies, les problèmes politiques et religieux, les critiques des littéraires, sont détaillés et explicités.
Passionnant, précis, extrêmement bien documenté, avec de nombreux extraits de textes originaux. Un ouvrage que tout pédagogue, tout étudiant en sciences (et, à plus forte raison, en histoire des sciences) devrait avoir entre les mains.
