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Arc
principal :
l'intensité des couleurs et la largeur de la bande dépendent
de la taille des gouttes d'eau. Le violet est à l'intérieur
(rayon de 40°) et le rouge à l'extérieur (rayon
de 42°). Comme bien visible sur la photo de gauche, le ciel est
plus sombre à l'extérieur qu'à l'intérieur.
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Arc
secondaire : moins brillant mais avec une largeur de la
bande colorée bien supérieure à celle de l'arc
principal. Comme il s'agit de l'effet d'une double réflexion
dans les gouttes d'eau, l'ordre des couleurs est inversé. Le
rouge est à l'intérieur (50°) et le violet à
l'extérieur (54°).
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Il
arrive que l'on trouve des "arcs surnuméraires"
bordant les arcs principaux. Eux sont dus à des phénomènes
d'interférences.
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Arc
en ciel blanc : s'observe sur de la brume ou du brouillard
en très fines gouttelettes. Trois phénomènes
jouent ensemble : réfraction, réflexion et interférences.
Il est possible néanmoins d'observer un très fin bord
extérieur rouge et un très fin bord intérieur
bleu.
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