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Éphémérides planétaires

- Les planètes à Paris (France) le 27 septembre 2008 :
(Mag = ici, magnitude visuelle apparente = éclat apparent. Une étoile très brillante comme Véga est de Mag = 0. Le Soleil est de Mag = - 26,7. Lorsque Mag = + 6 on considère habituellement que c'est le plus faible objet visible à l'oeil nu dans un ciel noir).

• Mercure, dans la constellation de la Vierge, n'est pas observable.
  Sa distance à la Terre est de 105, 443 205 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = 1,49.
  
• Vénus, également dans la constellation de la Vierge, se couche 3/4 d'heure après le Soleil.
  Distance à la Terre : 210, 300 162 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = - 3,94.
• Mars, dans la Vierge, se lève 3/4 d'heure avant le Soleil.
  Distance à la Terre : 370, 461 107 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = 1,65.
• Jupiter, dans le Sagittaire, se couche à minuit 27 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 734, 812 916 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = - 2,33.
• Saturne, dans le Lion se lève à 5h 53 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 1536, 85926 millions de km à 23 h (heure de Paris).
  Mag = 1,12.

La Terre s'approche petit à petit du Soleil après avoir été au plus loin le 4 juillet. Distance à la Terre le 27 septembre 2008 : 149, 909 126 millions de km.
Mag =  - 26,74.

    

ASTRONAUTIQUE :    Rosetta frôle Steins.

La sonde européenne Rosetta (ESA) a frôlé le 5 septembre 2008 le petit astéroïde Steins à 800 km de distance, sur son chemin vers la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko autour de laquelle elle se mettra en orbite en août 2014.      2867 Steins fait partie de la ceinture principale d'astéroïdes située entre Mars et Jupiter. Malgré ses dimensions réduites (4 km sur 5,9 km) il possède un grand cratère de 1,5 km de diamètre.

Image : ESA-Osiris Team-MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/ UPM/DASP/IDA

Il tourne sur lui même en environ 6 heures, et sa composition est assez particulière pour un astéroïde. Probablement issu du manteau d'objets plus gros il serait composé de silicates avec peu ou pas de fer (astéroïde de type E).      La sonde Rosetta a été lancée le 2 mars 2004 et elle a utilisé l'assistance gravitationnelle de Mars et de la Terre afin d'économiser le carburant qu'elle emporte. Elle survolera d'ailleurs à nouveau la Terre le 13 novembre 2009 pour l'envol vers sa destination finale, la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko autour de laquelle elle se satellisera durant 18 mois. Elle effectuera une cartographie complète de l'objet tandis que Philae, son atterrisseur, se posera à la surface de Steins pour en étudier la composition. Etant donnée la faible gravité de surface, un harpon maintiendra fermement Philae sur le sol de la comète.      Le 10 juillet 2010, Rosetta passera à 3000 km d'un autre astéroïde qu'elle photographiera : 21 Lutetia.    Petite anecdote : le Minor Planet Center, en novembre 2007 a annoncé que la Terre allait être frôlée par un petit astéroïde, 2007 VN84, à seulement 5600 km d'altitude.... en réalité il s'agissait tout simplement de Rosetta! Même les astronomes peuvent se tromper... mais quelle vigilance!

ASTRONOMIE

ASTRONAUTIQUE

Étoiles filantes (1) :      - Les Piscides, du 1er au 30 septembre ont leur maximum le 19 septembre. Leur vitesse est plutôt faible: 26 km/s. Taux horaire zénithal (2) très minime : 3.    - Les delta-Aurigides, du 5 septembre au 10 octobre ont leur maximum le 8 septembre. Vitesse élevée : 64 km/s. Taux horaire zénithal de 6 seulement. Equinoxe d'Automne le 22 septembre      C'est à l'équinoxe d'automne que débute... l'automne dans l'hémisphère nord (dans l'hémisphère sud, c'est le printemps qui commence). Les durées du jour et de la nuit devraient être parfaitement égale ce jour là. Dans la réalité le Soleil n'étant pas un point et la réfraction atmosphérique aidant cela n'est pas strictement vrai (il y a quelques minutes de jour de plus). Par contre le Soleil se lève directement à l'Est et se couche pile à l'Ouest.

GOCE sera lancé début octobre :      Suite à une anomalie dans le système de guidage et de navigation du dernier étage de la fusée russe Rockot, le lancement prévu début septembre s'est vu repoussé vers le 5 octobre 2008. Il aura lieu depuis le cosmodrome de Plesetsk à environ 800 km au nord de Moscou.      GOCE est un satellite d'étude de la gravité terrestre et de la circulation océanique. Muni de six accéléromètres extrêmement sensibles, il établira une carte du géoïde (8) et des anomalies gravitationnelles, permettant ainsi aux scientifiques de mieux connaître la structure interne de notre planète. Des modèles de circulation océaniques pourront être tirés des mesures effectuées.      Sur orbite basse quasi-héliosynchrone (9), à 260 km d'altitude, il a fallu donner à GOCE une structure aérodynamique afin que le ralentissement dû aux traces d'atmosphère encore présentes à ces altitudes ne diminue pas la durée de vie de la mission qui est prévue pour 20 mois. Des moteurs ioniques de faible puissance fonctionnant en continue aideront à compenser le ralentissement évitant ainsi une retombée prématurée.

• 137 032 (1998 UO1)
  - coordonnées le 26 septembre 2008 à 0h TU (5) : 11 h 28 mn 11,79 s et + 60° 23' 04,8". Sa magnitude visuelle sera de 15,03.
  - le 27 septembre à 0h TU : 12 h 14 mn 30,11 s et + 74° 22' 52,6". Mg = 14,23.
  - le 28 septembre à 0h TU : 16 h 33 mn 02,54 s et + 83° 55' 00,6". Mg = 13,78.
  - le 29 septembre à 0h TU : 20 h 57 mn 55,26 s et + 76° 42' 19,3". Mg = 13,59.
  - le 30 septembre à 0h TU : 21 h 45 mn 15,22 s et + 67° 34' 44,3". Mg = 13,59.
  - le 01 octobre à 0h TU : 22 h 02 mn 18,48 s et + 60° 11' 03,9". Mg = 13,68.
  - le 02 octobre à 0h TU : 22 h 11 mn 03,28 s et + 54° 22' 33,9". Mg = 13,82.
  - le 03 octobre à 0h TU : 22 h 16 mn 24,81 s et + 49° 47' 44,0". Mg = 13,99.
  - le 04 octobre à 0h TU : 22 h 20 mn 04,52 s et + 46° 08' 05,3". Mg = 14,17.
  - le 05 octobre à 0h TU : 22 h 22 mn 46,44 s et + 43° 09' 45,0". Mg = 14,35.
  - le 06 octobre à 0h TU : 22 h 24 mn 52,71 s et + 40° 42' 39,4". Mg = 14,53.
  - le 07 octobre à 0h TU : 22 h 26 mn 35,68 s et + 38° 39' 32,2". Mg = 14,71.
  

JEUNESSE	ENVIRONNEMENT
Un t-shirt pour l'espace    Destiné aux enfants de 6 à 12 ans des états membres de l'ESA, un concourt de dessins vient d'être lancé afin de créer un t-shirt qui sera porté dans la Station Spatiale Internationale par l'astronaute européen Frank De Winne. Celui-ci passera 6 mois dans l'espace à partir de mai 2009. Il rejoindra l'ISS à bord d'un Soyouz avec le russe Youri Valentinovitch Lonchakov et le canadien Robert B. Thirsk. L'astronaute Frank De Winne. Image Dominique Lamiable.      En cas de problème (accident, maladie, avant le vol), il sera remplacé par l'allemand André Kuipers.      Le dessin réalisé pour le concours doit pouvoir s'inscrire au maximum dans un cercle de 30 cm de diamètre, et représenter à la fois l'espace et la Terre selon l'un ou l'autre des thèmes suivants :      - L'Europe explore l'espace.      - Depuis l'espace notre planète semble bleue à cause de la présence de l'eau.       Le gagnant et sa classe pourront parler à l'astronaute durant son vol (mais le concours est individuel, pas de participation de groupe).      Pour tous les détails, consulter le site de l'ESA (hélas seulement en anglais).      Les pays concernés sont : l'Autriche, la Belgique, la République Tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, la Hollande, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède, la Suisse et la Grande Bretagne.	Des nouvelles du "trou" de la couche d'ozone     L'ozone (assemblage de 3 atomes d'oxygène, ou trioxygène) en haute altitude joue un rôle protecteur pour les êtres vivants sur Terre en absorbant une partie des rayonnements solaires ultraviolets qui induisent par exemple des cancers de la peau. Sans la couche d'ozone, la vie aurait eu du mal à se développer sur Terre et se serait concentrée dans les océans.      L'ozone lui même est toxique pour l'être humain lorsqu'il est concentré. Ces hautes concentrations se produisent souvent lors des fortes chaleurs au niveau du sol à cause de la pollution des grandes villes (réaction des hydrocarbures non brûlés ou des oxydes d'azote des gaz d'échappement avec l'oxygène de l'air sous l'action des rayonnements en provenance du Soleil).      La "couche" d'ozone située entre 20 et 50 km d'altitude, ne constitue pas une nappe dense, au contraire le trioxygène y est très dilué. Elle est attaquée par des produits chimiques industriels ou ménagers et dès 1985 (des fluctuations avaient été découvertes avant) a été notée au dessus de l'Antarctique une baisse de 50% de l'ozone habituel lors du printemps austral (la couche se reconstitue ensuite dès l'été). La zone attaquée s'est ensuite agrandie en 2000, 2001, 2003, 2006 et 2008. Les zones touchées vont de l'Antarctique à l'Australie et au sud du Chili. Ce "trou" est dangereux pour la population de ces latitudes. Le phénomène, bien que présent, est moins important en Arctique.      Lors de la Journée Internationale pour la préservation de la couche d'ozone , Ban Ki-Moon (Secrétaire Général des Nations Unies) a déclaré le 16 septembre 2008 qu'il faudra 50 ans pour "réparer" le trou d'ozone.      Encore faudrait-il que dès maintenant les produits nocifs ne soit plus rejeté dans l'atmosphère..... c'est loin d'être le cas, et les pays développés montrent peu l'exemple.

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