Des ondes gravitationnelles détectées de multiples façons.

Image : ESO/J.D. Lyman, A.J. Levan, N.R. Tanvir

     Pour la première fois des astronomes ont observé simultanément le rayonnement électromagnétique et les ondes gravitationnelles produits par la fusion de deux étoiles à neutrons.
     L'image ci-dessus a été réalisée avec le "Very Large Telescope" de l'observatoire européen austral situé au Chili. La galaxie lenticulaire NGC 4993 est située à environ 130 millions d'années lumière de la Terre, dans la constellation de l'Hydre, et le résultat du couple en fusion est le point juste en haut à gauche dans la galaxie.
     Le 17 août 2017 les observatoires LIGO (Etat de Washington, USA) et Virgo (Europe, situé en Italie, et opéré par la France, l'Italie, les Pays Bas, la Pologne et la Hongrie) ont détecté le passage d'ondes gravitationnelles. Immédiatement après, les satellites Fermi Gamma-ray Space Telescope (NASA) et INEGRAL (ESA (9)) ont observé un court sursaut gamma dans la même zone du ciel. Dans le monde entier, près de 70 télescopes, au sol et dans l'espace, ont immédiatement recherché une contrepartie sur tout le spectre et ont suivi l'objet plusieurs semaines durant malgré les difficultés d'observation (en septembre il se trouvait angulairement trop près du Soleil). La couleur de la "kilonova" est passée du bleu au rouge très rapidement. C'est la première fois que ce type d'objet (prévu par la théorie depuis longtemps) a été observé. La fusion de deux étoiles à neutrons libère une énergie tellement puissante (quoique inférieure à celle de la fusion de deux trous noirs) que des éléments lourds radioactifs sont fabriqués et éjectés à pratiquement le cinquième de la vitesse de la lumière. Le satellite Spitzer, le 30 septembre, a détecté la présence d'or parmi les éléments lourds fabriqués.
     Pour rappel, ce n'est qu'en 2015 que les premières ondes gravitationnelles ont été observées. Un nouveau chapitre pour l'observation de l'Univers s'est ouvert.

suite.

     Des "sites astronomiques exceptionnels" vont être protégés et des réglementations vont concerner l'éclairage des parcs de stationnement, installations sportives, et éclairages de monuments historiques....
     Le 1er juillet 2018, les enseignes lumineuses devront également être éteintes de 1h à 6h.
     Hélas nous ne reviendront pas à la possibilité d'observation de la voie lactée dans nos villes, mais de plus en plus nos dirigeants prennent conscience du fait que la pollution n'est pas seulement chimique, mais qu'elle se niche de manière insidieuse dans notre vie courante, dans ce que que la plupart d'entre-nous considèrent comme indispensable pour notre "sécurité" (ce qui est largement discutable) : pouvoir voir... même lorsque nous dormons!