ACTUALITÉS : 1er mai 2019

Précisions :

(1) Étoiles Filantes : ce ne sont bien entendu pas des étoiles, mais les traînées laissées par des particules de toutes tailles voyageant dans l'espace. Voir pour plus de détails l'article sur les "étoiles filantes".

(2) Taux horaire zénithal : nombre d'objets observables en 1 heure si l'endroit d'où ils semblent provenir est au zénith.

(3) Géocroiseurs : astéroïdes dont l'orbite peu croiser celle de la Terre.

(4) Distance lunaire moyenne : distance moyenne de la Lune à la Terre, soit 384 401 km. Au périgée (point le plus proche de la Terre) elle se situe à 356 400 km et à l'apogée (point le plus éloigné), à 406 700 km.

(5) TU ou UT : Temps Universel.
En France métropolitaine il faut ajouter 1 heure l'hiver et 2 heures l'été pour obtenir le temps local.

(6) Année-lumière : distance parcourue par la lumière dans le vide en une année à la vitesse de 299 792,458 km/s. Soit un peu plus de 9 460 milliards de km.

(7) ESO : European South Observatory (observatoire européen situé au Chili).

(8) Périhélie : passage au plus près du Soleil.

(9) ESA : European Space Agency (Agence Spatiale Européenne).

(10) ISS : International Space Station (Station Spatiale Internationale).

Si vous avez des manifestations à annoncer, n'hésitez pas.

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Oh ! un livre .... : les livres du mois.

PREHISTOIRE	"Retour vers le Paléo".
"Et si nos ancêtres avaient tout inventé?", par le TeamPaléo (Clothilde Chamussy, Jennifer Kerner, Pierre Kerner, Marion Sabourdy et Aurélie Bordenave), préface de Jean-Paul Demoule. Editions Flammarion. Avril 2019. Pages : 198. Prix : 18 euros.
C'est avec beaucoup d'humour (mais aussi de prudence, voir l'épilogue) que les auteur(e)s nous démontrent que les êtres humains de notre époque n'ont probablement pas inventé grand chose, et se sont contentés de perfectionner des découvertes très anciennes.... bien entendu les "preuves" apportées ne concernent que quelques thèmes de notre vie moderne ! Sans compter sur le fait que beaucoup de choses nous sont inconnues et restent juste des interprétations (et nous avons la mauvaise habitude de voir la culture des autres en fonction de la nôtre). Illustré de dessins et de photos, l'ouvrage nous entraîne dans des chapitres aussi variés (et pleins de second degré), que "les premiers punks à chiens", "l'Âge du bling", "les Hommes des tavernes", "les Coproquartiers", le street-art, les "S(il)ex-toys", le gif et la "BD".... A chaque fois, les choses sont bien argumentées, avec exemples à l'appui, mais aussi parfois des hypothèses que seul le futur pourra démontrer (ou pas) : "(...) certains extravagants (ou visionnaires, l'avenir le dira) ont imaginé que les paroles prononcées par les potiers de la fin de la préhistoire, au moment où ils tournaient leurs vases, pourraient avoir tracé d'infimes sillons dans l'argile et s'être enregistrées par inadvertance" ! En préface, Jean-Paul Demoule écrit avec justesse "Ce que montrent ici avec un humour très pédagogique les quatre jeunes chercheuses et chercheurs, auteurs du présent livre, c'est non seulement que les Sapiens d'il y a trente ou quarante mille ans ne différaient en rien, psychiquement et physiquement, de nous-mêmes, mais qu'une grande partie de notre monde d'aujourd'hui leur est directement due." En fait, c'est le meilleur résumé qui puisse être fait de cet ouvrage !
**Pour tous. A la fois amusant (il y a pas mal de second degré) et instructif. Lecture fortement conseillée...**

JEUNESSE	"Qui a tué Archimède ?".
Par Sophie Séronie-Vivien. Editions Le Pommier, collection "Les Savantissimes". Avril 2019. Pages : 250. Prix : 13 euros.
Comme pour les autres ouvrages de cette collection, figure en annexes le "vrai du faux" permettant au jeune lecteur ou à la jeune lectrice de faire la différence entre ce qui est romancé et ce qui est véritablement historique. Cette partie peut, au choix, être lue avant ou après (personnellement je conseille avant, car il est plus difficile de faire disparaître une fausse "connaissance" une fois acquise). Archimède vient d'être assassiné lors de la conquête par les romains de la cité de Syracuse, en Sicile, malgré les ordres du consul Marcellus. Le fils du consul s'associe alors avec une jeune élève d'Archimède afin de découvrir le meurtrier et les raisons de son geste. Ce sera l'occasion d'entendre parler de certains scientifiques de l'époque, et surtout, d'évoquer quelques découvertes (poussée d'Archimède, poulie, levier, vis d'Archimède...). Le commanditaire de ce meurtre est-il un romain ? Un égyptien ? Un syracusain ? Nos deux jeunes héros iront de surprise en surprise, prendront des risques, seront même aidés par un renard (!), mais parviendront-ils à démêler tous les fils de cette histoire ? Et quelle conséquence pour Archimède ? (oui, oui, il y en aura une). Je ferais tout de même une minuscule critique : l'auteure semble projeter dans cette époque (mal connue) des sentiments d'aujourd'hui. Il est peu probable que la pudeur décrite (pages 74 et 83) ait eu cette forme au IIIe siècle avant J.C. (voir à ce sujet la statuaire qui nous est parvenue). Mais je dois préciser que je ne suis pas du tout un spécialiste de cette époque, donc prudence ! Et puis, de toute façon, l'auteure assume le fait qu'il s'agisse avant tout d'un roman.
A partir de 10 ans. Une aventure dans un passé lointain, qui fera côtoyer les pré-ados et les ados avec le monde de l'Antiquité classique, et leur fera découvrir un grand scientifique (Archimède), et certaines de ses découvertes. Cela reste bien entendu surtout un roman. A offrir à vos jeunes sans restriction !

GUIDE (astronomie)	"Le petit guide du ciel nocturne".
Par Blandine Pluchet. Editions FIRST. Avril 2019. Pages : 160. Prix : 3,99 euros.
Destiné à être emmené partout, le petit format est à la fois un avantage (léger, le livre peut être glissé dans une poche) et un inconvénient : la minuscule carte générale du ciel de l'hémisphère nord de la page 10 peut difficilement être utilisée, l'auteure conseille d'ailleurs l'achat d'un "cherche-étoiles" (plus souvent appelé en France "carte mobile du ciel"). Il s'agit ici de faire découvrir le ciel à l'oeil nu aux débutants en astronomie, avec les différentes constellations de notre hémisphère (cartes et descriptions), et d'aborder rapidement quelques phénomènes tels la pollution lumineuse, l'aube et le crépuscule, les saisons, mais aussi bien entendu le système solaire, la lumière zodiacale, etc. Malheureusement il reste quelques erreurs ou simplifications problématiques : les amas "globuleux" sont en fait des amas globulaires (page 158). Les éclipses de Soleil n'ont pas lieu tous les 2-3 ans (page 144), mais leur nombre varie de 2 à 5 par an (voir par exemple les cours de l'Observatoire de Paris : https://media4.obspm.fr/public/ressources_lu/pages_visibilite-eclipses-soleil/introduction-nombre-eclipses-soleil.html et https://media4.obspm.fr/public/ressources_lu/pages_visibilite-eclipses-soleil/stlp-nombre-eclipses-an.html ). L'écliptique n'est pas la ligne sur laquelle se déplacent les planètes (page 158) mais la projection dans le ciel de la trajectoire apparente annuelle du Soleil (les planètes s'en éloignent de jusqu'à 7° pour Mercure), à nos latitudes le Soleil ne monte pas au zénith (page 26), etc. ...
Pour les débutants en astronomie. Avantage : tout petit, entre dans une poche. Inconvénient : il y a quelques erreurs s'accumulant au fil de l'ouvrage. Pas de problème pour découvrir les constellations, mais tout de même quel dommage !

Et le mois prochain : *- "Melting Pommes", de Catherine Vidal, Benoît Rittaud, Pascal Picq, Emmanuel Di Folco et François Moutou. Editions Le Pommier, collection "les petites pommes du savoir". Mars 2019. Pages : 320. Prix : 13 euros. Pour tout savoir sur les femmes et les hommes, les nombres, les singes et les hommes, la Terre, et les chats !* La critique complète est pour le mois de juin, mais après un survol un peu approfondi, cet ouvrage tout public me paraît excellent ! - "24 heures dans la vie des étoiles", de Pascal Descamps. Editions La Librairie VUIBERT. Mai 2019. Pages : 240. Prix : 18,90 euros. Pour le moment je n'ai lu qu'un extrait destiné à la presse. Ma première impression est très bonne ! Pour tous. Critique sur le livre complet le 1er juin.

QUELQUES BREVES DE SCIENCE :

ASTRONAUTIQUE

L'ESA (9) édite une série de posters en faveur de la protection de notre planète.

De nombreux satellites et des structures variées au sol ont pour mission la surveillance et l'étude de notre planète. Mieux comprendre, c'est mieux protéger.
Aussi l'Agence Spatiale Européenne dispose d'un réseau de télescopes, le réseau Flyeye, qui surveille tous les gros corps en provenance de l'espace, pouvant s'écraser un jour sur la Terre et produire des dégâts importants. La mission Hera étudiera, entre autre, la perturbation de trajectoire d'un astéroïde suite à un impact, que ce soit par un projectile lancé par un satellite ou carrément produit par celui-ci. Détourner un tel objet peut, un jour, s'avérer capital pour notre survie (n'oublions pas la disparition des dinosaures il y a pas mal de millions d'années...). La trajectoire des NEO (Near Earth Objects) est particulièrement suivie. Pas de risque connu à court terme, rassurez-vous.

Image : ESA

    Ajoutons que depuis les débuts de la conquête spatiale, de nombreux débris artificiels sont en orbite autour de notre planète (plus de 750 000) et peuvent être dangereux y compris lors de leur retour au sol (100 tonnes chaque année....) s'ils ne brûlent pas complètement.
     Est étudié également le vent solaire, dont certaines tempêtes peuvent perturber le champ magnétique protecteur de la Terre et être dangereux pour les astronautes en orbite, mais aussi pour la future exploration de la Lune et de Mars. Il sera surveillé, par exemple, par la future mission "Lagrange" (deux satellites qui seront installés aux points de Lagrange L1 et L5, orbites stables autour du Soleil).
     Nous pouvons ajouter à cette courte liste, la surveillance des phénomènes météorologiques, du changement climatique, des incendies, des pollutions diverses, etc...

Pour télécharger les posters et voir tous les détails des diverses missions de protection de notre planète par l'ESA, il faut aller sur le site de l'Agence Spatiale Européenne, ici. (En anglais).

ASTRONOMIE

Les astronomes ont "vu" le trou noir de M87

Image : NASA / JPL-Caltech / IPAC / Event Horizon Telescope Collaboration

La galaxie elliptique géante M87 (nommée aussi NGC 4486), située dans la constellation de la Vierge, commence à livrer ses secrets. Située à un peu plus de 53 millions d'années lumière de la Terre, elle possède en son coeur un trou noir supergéant. Etudiée depuis le sol depuis très longtemps, puis à partir de satellites artificiels, c'est une coopération internationale qui a fait avancer les choses ces derniers temps. Le nuage de matière en orbite autour du trou noir propulse à haute vitesse deux jets opposés, créant deux ondes de choc avec le reste du gaz de la galaxie. C'est ce que confirme le satellite Spitzer dans les images ci-dessus (sauf l'encadré du bas). Par contre, c'est l' "Event Horizon Telescope", réseau de 8 radiotélescopes terrestres répartis autour du monde (interférométrie à très grande base, créant l'équivalent d'un radiotélescope géant de la taille de la Terre), qui a permis d'obtenir le première "image" du trou noir de 6,5 milliards de masses solaires (encadré du bas), en fait plutôt son "ombre" (créée par la courbure gravitationnelle de l'espace qui l'environne) 2,5 fois plus grande que "l'horizon des événements", zone à partir de laquelle plus rien ne peut, en principe, s'échapper.... Tout autour, de la matière accélérée et chauffée forme un anneau brillant. L'équipe qui a réussi l'exploit de cette première image est composée de plus de 200 chercheurs internationaux.

Etoiles filantes (1) :
Pour les amateurs des beautés du ciel, voici les essaims à observer ce mois ci :

- Les eta-Aquarides, du 19 avril au 28 mai, ont leur maximum le 05 mai. Leur vitesse est élevée : 66 km/s, et leur taux horaire zénithal (2) important : 60.
L'objet origine est la comète de Halley.

- Les Sagittarides, du 15 avril au 15 juillet, ont leur maximum le 19 mai. Leur vitesse est moyenne : 30 km/s, et leur taux horaire zénithal faible : 5.
L'objet origine est inconnu.

Pour observer correctement les "étoiles filantes", n'oubliez pas de vous éloigner des lumières et de laisser un temps à vos yeux pour s'habituer à l'obscurité.

Quelques dates.... (en heures de Paris)

Mars a tremblé !

Le sismomètre, Image : NASA / JPL-Caltech

C'est le 06 avril 2019, que le sismomètre déposé par l'atterrisseur "Mars InSight" de la NASA, a détecté son premier tremblement de sol. Trop faible pour que les scientifiques puissent en tirer des informations sur l'intérieur de la planète, il montre néanmoins que Mars est bien toujours légèrement active. Il s'agit ici aussi d'une coopération internationale puisque c'est le CNES (France) qui a fourni l'instrument, et que c'est l'Institut fédéral suisse de technologie qui a identifié ces premiers signaux.
Trois sons ont été enregistrés : le vent (oui, il y a du vent sur Mars, malgré la très faible atmosphère), le mini-séisme, et le bras robotique de l'atterrisseur en mouvement.

A écouter ci-dessous :

Selon Lori Glaze, de la NASA, le profil du tremblement ressemble à ceux détectés sur la Lune (5 sismomètres y ont été déposés lors des missions Apollo dès 1969, ainsi qu'au début des années 1970).

Ils sont recherchés et répertoriés avec soin car certains d'entre eux peuvent représenter un risque réel pour la Terre. Aujourd'hui des études sont menées avec l'espoir, un jour, de pouvoir dévier la trajectoire des plus dangereux. La probabilité d'un impact majeur est néanmoins infime, alors pas de panique! Histoire de ne pas avoir peur, voici leurs "frôlages" mesurés en distance lunaire moyenne (4).

Astéroïde
/ comète

53 x 120 mètres

120 x 270 mètres

88 x 200 mètres

100 x 230 mètres

Pour les amateurs bien équipés : un seul NEO observable ce mois-ci.

Le 24 mai 2019 à 00 h 00 TU : 05 h 22 min 56,76 sec et - 44° 08' 18,4". Mag = 13,82.
Le 25 mai 2019 à 00 h 00 TU : 06 h 49 min 47,92 sec et - 41° 26' 07,2". Mag = 13,21.
Le 26 mai 2019 à 00 h 00 TU : 08 h 21 min 04,37 sec et - 33° 15' 06,6". Mag = 12,71.
Le 27 mai 2019 à 00 h 00 TU : 09 h 33 min 23,18 sec et - 21° 49' 15,1". Mag = 12,49.
Le 28 mai 2019 à 00 h 00 TU : 10 h 22 min 45,98 sec et - 11° 23' 58,4". Mag = 12,57.
Le 29 mai 2019 à 00 h 00 TU : 10 h 55 min 48,12 sec et - 03° 36' 08,3". Mag = 12,81.
Le 30 mai 2019 à 00 h 00 TU : 11 h 18 min 36,61 sec et + 01° 55' 18,0". Mag = 13,10.
Le 31 mai 2019 à 00 h 00 TU : 11 h 35 min 01,91 sec et + 05° 51' 43,3". Mag = 13,40.
Le 01 juin 2019 à 00 h 00 TU : 11 h 47 min 19,73 sec et + 08° 44' 48,3". Mag = 13,68.
Le 02 juin 2019 à 00 h 00 TU : 11 h 56 min 51,21 sec et + 10° 55' 14,1". Mag = 13,94.

Au Brésil, les peuples autochtones de plus en plus menacés.

     Défendre la forêt amazonienne n'a jamais été simple. Mais c'est devenu encore plus difficile aujourd'hui depuis l'arrivée du nouveau gouvernement brésilien.
     Mauvais départ : la Funai s'est vue retirées ses prérogatives au profit du ministère de l'agriculture qui ne cache pas être une fervente adepte de l'agrobusiness... Les réserves de populations traditionnelles sont donc de plus en plus menacées, et la déforestation a d'ailleurs nettement augmenté depuis l'arrivée au pouvoir du nouveau président.
     Un des "poumons de la Terre", également centre d'une grande biodiversité encore non totalement répertoriée, risque de voir son rôle amputé au détriment de l'ensemble de la planète. Le battement d'une aile de papillon, dit-on, peut créer une tempête à l'autre bout du monde ! Ici, le papillon est grand !

Suite

Raoni, pionnier de la défense des peuples de la forêt amazonienne, en 2012 à Paris.
Image : Dominique Lamiable

Revues

   Pour la Science, mai 2019.
   Maladies, paternité, origines ethniques : faut-il se fier aux tests génétiques ? - Qu'y a-t-il au coeur des étoiles à neutrons ? - Les cryptomonnaies qui surpasseront le Bitcoin - Comment s'écoule une suspension de grains - La tectonique serait à l'origine des grandes glaciations - etc.
   Plutôt pour initiés. Prix : 6,90 euros.

   Pour la Science hors série, mai/juin 2019.
   L'ordre caché des nombres : un champ mathématique en pleine effervescence - Les maths des médailles Fields - Les surprises du nombre d'or et de PI - 14 énigmes à résoudre - etc.
   Plutôt pour initiés.

   Science et Vie, mai 2019.
   Au-delà du quantique : la découverte d'un nouveau monde - Missile hypersonique : la nouvelle arme fatale - Apprentissage : c'est possible en dormant ! - Loups : la guerre est déclarée - etc.
   Pour tous. Prix : 4,50 euros.

   Science et Vie Junior, mai 2019.
   Batman copié par la science ? et les rubriques : science buissonnière, journal de l'étrange, champ libre, BD - Etc.
   Pour les adolescent(e)s.

   Science et Vie Junior hors série, mai 2019.
    S'envoler - explorer - coloniser : la vie dans l'espace mode d'emploi - 7 conseils pour vivre dans l'espace - Voyage en classe dodo - Gare à la crise de nerfs ! - etc.
   Pour les adolescent(e)s.

   Science et Vie Découvertes, mai 2019.
   Plonge au fond de l'océan - Fous de chocolat ! - Mr Link au ciné - etc., et un poster sur l'océan en cadeau.
    Pour les 7 à 12 ans.

"Semaines Science en français" à Paris

   Compte rendu du dernier séjour de nos scolaires ukrainiens à Paris :

    - du 27 octobre au 02 novembre 2013.

   - le prochain accueil ne se déroulera, à cause des événements actuels en Ukraine (et en France maintenant...), que lorsque la situation politique et économique du pays le permettra.

Décennies internationales
de l'ONU

- 2010-2020 : Décennie des Nations Unies pour les déserts et la lutte contre la désertification.

- 2011-2020 : Décennie de la diversité biologique.

- 2014-2024 : Décennie de l'énergie durable pour tous.

- 2015-2024 : Décennie internationale des personnes d'ascendance africaine.

- 2021-2030 : Décennie des sciences océaniques pour le développement durable.

Années internationales

2019 :

- «Année internationale des langues autochtones. ».

- "Année internationale de la modération."

- "Année internationale du tableau périodique des éléments."

Quelques Journées Mondiales et Internationales

- 02 mai : Journée mondiale du thon.

- 03 mai : Journée mondiale de la liberté de la presse.

- 08-09 mai : Journée du souvenir et de la réconciliation en l'honneur des morts de la seconde guerre mondiale.

   - 15 mai : Journée internationale des familles.

   - 16 mai : Journée internationale du vivre-ensemble en paix.
     et
     Journée internationale de la lumière.

   - 17 mai : Journée mondiale des télécommunications et de la société de l'information.

   - 20 mai : Journée mondiale des abeilles.

   - 21 mai : Journée mondiale de la diversité culturelle pour le dialogue et le développement.

   22 mai : Journée internationale de la diversité biologique.

23 mai : Journée internationale pour l'élimination de la fistule obstétricale.

29 mai : Journée internationale des Casques bleus des Nations-Unies.

31 mai : Journée mondiale sans tabac.

Semaines internationales

- Semaine de la solidarité avec les peuples des territoires non autonomes.

- Semaine mondiale des Nations Unies pour la sécurité routière.
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Les liens du jour :

Éphémérides planétaires

Pages à voir :

Précisions :

Etoiles filantes (1) :
Pour les amateurs des beautés du ciel, voici les essaims à observer ce mois ci :

Quelques dates.... (en heures de Paris)

Mars a tremblé !

Au Brésil, les peuples autochtones de plus en plus menacés.

Suite

"Semaines Science en français" à Paris

Décennies internationales
de l'ONU

Années internationales

Quelques Journées Mondiales et Internationales

Semaines internationales

Éphémérides planétaires

Pages à voir :

Précisions :

Etoiles filantes (1) : Pour les amateurs des beautés du ciel, voici les essaims à observer ce mois ci :

Quelques dates.... (en heures de Paris)

Mars a tremblé !

Au Brésil, les peuples autochtones de plus en plus menacés.

Suite

"Semaines Science en français" à Paris

Décennies internationales de l'ONU

Années internationales

Quelques Journées Mondiales et Internationales

Semaines internationales

Etoiles filantes (1) :
Pour les amateurs des beautés du ciel, voici les essaims à observer ce mois ci :

Décennies internationales
de l'ONU