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Éphémérides planétaires

- Les planètes à Paris (France) le 28 juillet 2012 :
(Mag = ici, magnitude visuelle apparente = éclat apparent. Une étoile très brillante comme Véga est de Mag = 0. Le Soleil est de Mag = - 26,7. Lorsque Mag = + 6 on considère habituellement que c'est le plus faible objet visible à l'oeil nu dans un ciel noir).

• Mercure, dans la constellation du Cancer, n'est pas observable.
  Sa distance à la Terre est de 88, 510 732 6 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = 4,79.
  
• Vénus, dans la constellation du Taureau, se lève 03h13 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 85, 408 306 2 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = - 4,42.
• Mars, dans la constellation de la Vierge, se couche à 23h53 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 219, 427 070 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = 1,06.
• Jupiter, dans la constellation du Taureau, se lève à 2h09 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 823, 881 200 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = - 2,15.
• Saturne, dans la constellation de la Vierge, se couche à 00h26 (heure de Paris).
  Distance à la Terre : 1483, 96 957 millions de km à 23h (heure de Paris).
  Mag = 1,31.

La Terre commence à se rapprocher du Soleil.
Le 28 juillet 2012 à 23h (heure de Paris) elle se trouve à 151, 888 909 millions de km de lui.
Mag =  - 26,71. C'est le 5 juillet à 5h 32 mn 15 s (heure de Paris) qu'ils ont été à leur distance maximale (l'aphélie) à 152, 092 428 millions de de km.

ASTRONOMIE :  Une 5e lune pour Pluton

Image : NASA/ESA/M. Showalter/SETI Institute/HST-WFC3/UVIS

Entre fin juin et début juillet, une équipe d'astronomes utilisant le télescope spatial Hubble a découvert une 5e lune à la planète naine Pluton. P5 (image de gauche, prise le 07 juillet 2012) devrait avoir un peu moins de 30 km de diamètre.      Le couple Pluton / ses lunes serait le résultat d'une collision entre la planète naine et un astéroïde de la ceinture de Kuipers.

La sonde de la NASA New Horizons, lancée en juillet 2006, devrait atteindre le système à la mi-2015. Mais elle n'est pas destinée à se satelliser et ne pourra donc récupérer des données que durant peu de temps....      Pluton, découverte en 1930, est avec Eris, découverte en 2005, une "grande" planète naine (Pluton = 2306 km de diamètre, Eris = 2326 km de diamètre). Sa 1ère lune, Charon, a été découverte en 1978 (environ 600 km de diamètre). Ensuite, en 2005 Hydra et Nix nous apparaissent. Ils s'agit de corps d'une cinquantaine de km de diamètre seulement. En 2011 c'est P4 qui est mis en évidence. Tout comme P5 il ferait moins de 30 km de diamètre.

Des éclairs sur Saturne, observés en plein jour.

Image: NASA/JPL-Caltech/Space Science Intstitute.

Jusqu'ici les orages de Saturne n'avaient pu être observés que sur la face de la planète plongée dans la nuit. La sonde Cassini lors d'une grosse tempête dans l'hémisphère nord ayant duré une grande partie de l'année 2011, a photographié une série d'éclairs sur la face éclairée par le Soleil (ici la région bleue sur l'image de gauche). La zone couvre 200 km au sommet des nuages. Son origine se situe plus dans les profondeurs de la planète, là où des gouttes commencent à geler et se frottent, arrachant des électrons. Le phénomène est identique dans l'atmosphère terrestre avec l'eau et les poussières transportées.

ASTRONOMIE

ASTRONAUTIQUE

Etoiles filantes (1) : Pour les amateurs des beautés du ciel, voici les essaims à observer cette quinzaine :      - Les Omicron Draconides, du 07 au 24 juillet, ont leur maximum le 16 juillet. Leur vitesse est faible : 24 km/s, et leur taux horaire zénithal (2) variable.      L'objet origine est la comète C/1919 Q2 Metcalf.     -  Les delta-Aquarides sud, du 12 juillet au 19 août, ont leur maximum le 28 juillet. Leur vitesse est moyenne avec 41 km/s, et leur taux horaire zénithal de 20.     L 'objet origine est inconnu.      - Les Perséides, du 17 juillet au 24 août, ont leur maximum le 12 août. Leur vitesse est élevée avec 59 km/s, et leur taux horaire zénithal conséquent : 110      L'objet origine est la comète 109P Swift-Tuttle.       Pour observer correctement les "étoiles filantes", n'oubliez pas de vous éloigner des lumières et de laisser un temps vos yeux s'habituer à l'obscurité. Vous pouvez également tenter des photos si vous possédez un pied et un appareil qui permette des poses longues. Le maximum solaire prévu pour 2013.       Le cycle de taches qui caractérisent l'activité de notre Soleil est de 11,2 ans (pour le champs magnétique il est de 22 ans). Celui en cours avait démarré lentement.... néanmoins le maximum devrait se produire en mai 2013. Ce maximum s'accompagne d'éruptions plus violentes, d'envoi dans l'espace de particules énergétiques plus nombreuses avec leurs conséquences sur notre Terre : tempêtes géomagnétiques, et aurores australes et boréales intenses.       Passer vos vacances d'hiver dans les pays du nord peut donc être une bonne affaire cette année pour observer et photographier ces phénomènes spectaculaires!

Opportunity, toujours vaillant, bientôt rejoint sur Mars par Curiosity. Image: NASA/JPL-Caltech/Cornell/Arizona State Univ.      Posé sur le sol au début de 2004, Opportunity a parcouru jusqu'en juillet de cette année 34,4 km à la surface de Mars et il nous a fait parvenir plus de 100 000 images.      Sa mission principale était la recherche d'eau dans le passé de la planète rouge. Mission accomplie avec des premiers signes découverts sur le site du cratère Eagle contenant des roches caractéristiques de dépôts lacustres. Le cratère Endeavour atteint en août 2011 a confirmé la découverte, avec des roches sédimentaires contenant du gypse.      L'image ci-dessus, prise sur la crête ouest du cratère de 22 km de diamètre, montre aussi l'ombre du robot. Après la "mort" de Spirit, son jumeau, il était le seul représentant de la Terre à explorer cet autre monde aujourd'hui désertique, mais qui autrefois a pu ressembler à la Terre, avec rivières, lacs et océans, et peut-être, des débuts de vie.      Le 6 août prochain à 5h31 TU (5) si tout se passe bien, un autre robot, Curiosity, beaucoup plus grand, devrait, lui, entre autre rechercher cette possible vie passée. Voir l'article de juin ici.      Bien entendu Opportunity n'en profitera pas pour prendre sa retraite. Malgré ses 8 années terrestres passées dans un milieu inhospitalier car chargé de poussières qui réduisent la puissance électrique fournie par ses panneaux solaires, il va terminer son exploration du cratère Endeavour.

ASTRONOMIE : les Géocroiseurs (3) de la quinzaine :

ENVIRONNEMENT	ENVIRONNEMENT
Aide humanitaire : 62 millions de personnes en ont besoin sur Terre...      D'après l'ONU, ce sont 62 millions de personnes de 20 pays dans le monde qui ont besoin d'aide humanitaire, soit pour des raisons de crises alimentaires (famines), soit à cause des guerres, soit encore à cause de catastrophes naturelles. Cela représente une augmentation de 20% depuis le début de l'année 2012...       Le continent le plus touché est l'Afrique, principalement le Sahel, mais aussi le Mali et le Soudan du Sud. Au Yémen, 60% des enfants de moins de cinq ans sont dans une situation de malnutrition! Les associations et agences humanitaires n'ont plus les moyens de faire face sans un soutien financier plus abondant difficile à trouver en période de crise mondiale.	Lutte contre les parasites au Proche Orient      La mineuse de la tomate, originaire d'Amérique du Sud, s'est répandue en Europe et au Proche Orient à partir de 2006. Il s'agit d'un papillon qui se nourrit principalement de tomates, pommes de terre, aubergine, poivron et haricots. On le retrouve aujourd'hui en Espagne, Suisse, Italie, en Afrique du nord, en Turquie et dans les Pays du Golfe. Il se répand sur des territoires de plus en plus grands.      La FAO préconise de remplacer la lutte via des insecticides, par une lutte "douce" mais "durable" s'appuyant sur ses ennemis naturels ainsi que sur des pièges à phéromones.

Webmaster éditorialiste : Dominique LAMIABLE
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